7 Évolution in silico

La capacité des ordinateurs à exécuter rapidement les algorithmes, même les plus ennuyeux, a permis le développement de plates-formes de test des processus d’évolution. Par la suite, la puissance des mécanismes de l’évolution a aussi permis l’émergence de solutions heuristiques simples pour des problèmes assez difficiles à résoudre analytiquement. L’idée de simuler la dynamique d’évolution est née presqu’en même temps que l’idée de l’ordinateur tel que nous connaissons et, en plus, dans les mêmes cerveaux : John von Neumann et Alan Turing. Étant donné que Watson et Crick n’avaient pas encore mis au jour les mécanismes de l’ADN, l’idée de von Neumann était focalisée sur la capacité des êtres vivants à se reproduire à l’identique.