Suivons l’exemple schématique que donne [Maynard Smith, 1982] (p. 45-46) pour expliquer comment la sélection naturelle peut augmenter l’adaptation de l’espèce à son milieu. Il s’agit de l’exemple d’une population de $200$ souris formée à moitié de souris grises et à moitié de souris blanches (nous allons supposer que ces deux types de souris peuvent se reproduire ensemble). Chaque génération de souris ne vit qu’une saison et, à la fin de la saison –au prochain printemps, par exemple– elle est complètement remplacée par la génération suivante. Sur chaque génération qui naît, les hiboux prélèvent leur dû avec les proportions suivantes : $40\%$ des souris blanches sont tuées par les hiboux tandis qu’ils n’arrivent à attraper que $10\%$ des souris grises (qui arrivent à se camoufler plus facilement dans ce milieu). Par ailleurs, il existe aussi d’autres facteurs de mortalité qui ne sont pas liés à la couleur (maladies par exemple) et qui prélèvent une proportion $2/3$ des souris non tuées par les hiboux. Les survivants arrivent à l’âge adulte et se reproduisent en mettant au monde $8$ descendants par couple. Les mères transmettent leur couleur à la génération suivante. Nous pouvons facilement étudier l’évolution des deux populations dans un tableau (Tab. 6.1↓). En partant d’une population initiale de 200 souris dont la moitié est de couleur grise, nous pouvons étudier les prélèvements qui sont effectués par les hiboux et les autres causes. Les $25$ couples survivants de la première génération donnent alors naissance à une nouvelle génération de $200$ souris dont $120$ sont grises. On voit bien qu’à la génération suivante la proportion des souris les mieux adaptées va encore augmenter de sorte qu’à terme, sauf changement de l’environnement, cette variété va dominer la population. Ce petit exemple démontre donc le fonctionnement de la sélection naturelle.