En effet, même si les signaux globaux ont souvent la capacité à générer une coordination, les décisions des agents se prennent souvent en fonction des signaux qui sont émis dans leur voisinage (qu’il soit, géographique, social, intellectuel, etc.) :

Cette localisation des signaux fait alors souvent émerger dans les interactions des boucles de feed-back qui conduisent à une diffusion/amplification des comportements (apparitions des bulles sur un marché financier, par exemple) et à des dynamiques complexes des comportements collectifs. Ces phénomènes sont en général très sensibles à la structure et à la séquence spécifiques des interactions et il devient difficile d’agréger a priori les comportements des agents et leurs résultats sans dérouler l’histoire complète et spécifique de ces interactions (la dynamique observée est en fait dépendant au sentier).