9.2 Quel est le moteur de la croissance?

Le moteur de la croissance est l'invention. Au niveau mathématique, le modèle de Solow l'indique dé jà: la croissance s'arrête dans ce modèle dès que le progrès technique ralentit. Le modèle de Romer analyse ce moteur avec plus de détail. Les entrepreneurs qui cherchent la fortune qui récompense l'invention créent de nouvelles idées et ces idées mènent le progrès technique. Une analyse plus fine fait apparaître la nature particulière des idées en tant que biens économiques. L'utilisation d'une idée est non-rivale et cela est une source de rendements d'échelle croissants. Les idées ne peuvent alors être produites par une économie de concurrence parfaite. La concurrence imparfaite permet alors aux firmes de fixer un prix supérieur au coût marginal. Cet écart récompense l'invention et fournit le ``fioul" du moteur de la croissance.